Der manglede ergoterapeuter i det sydjyske, da ergoterapeutuddannelsen for 25 år siden blev etableret i Esbjerg. Samtidig blev der et stadigt større behov for ergoterapeuternes evner til at hjælpe mennesker med funktionsnedsættelser til at fungere bedre i dagligdagen.

Tirsdag fejrede ergoterapeutuddannelsen 25-års jubilæum. Selv om Sydjylland siden har fået omkring 60 uddannede ergoterapeuter om året, er ledigheden stadig i bund, oplyser studieleder Inger Langdal.

- Der er kommet mange flere ergoterapeuter. Nu kan de besætte de fleste stillinger. Det har været godt for området, siger hun.

Ventede på uddannelsen
Dorthe Uhrbrand var en af de studerende på den første årgang af uddannelsen. En uddannelse hun og flere af hendes studiekammerater alene kunne tage, fordi den kom til Esbjerg.

- Jeg ventede på, at uddannelsen skulle komme til Esbjerg, for den kreativitet, der ligger i at tage udgangspunkt i det enkelte menneske og hjælpe vedkommende med at få en bedre hverdag, tiltalte mig meget, fortæller Dorthe Uhrbrand, som boede på Fanø med mand og børn.

Hun arbejder i dag i Esbjerg Kommune med teknologiske hjælpemidler til alternativ kommunikation for mennesker uden eller med nedsat taleevne.

Udvikling i rivende hast
I løbet af de 25 år har uddannelsen udviklet sig i rivende hast. Den blev etableret som en underafdeling af uddannelsen i Holstebro og har gået gennem diverse fusioner. Undervejs har den udviklet sig fra en overvejende praktisk uddannelse til en professionsbacheloruddannelse, som bygger på forskning og evidens. Men stadig med omfattende kontakt til sygehuse, genoptrænings- og rehabiliteringscentre, kommuner og de mange andre steder, hvor ergoterapeuter arbejder og skaber udvikling for mennesker.

- Det er en lille, men stærk uddannelse i det store samarbejdsprojekt det er at sikre velfærden i Danmark, siger studieleder Inger Langdal.